Overzicht van ATEX zones en categorieën

Ex-Machinery legt uit “welke ATEX-apparatuur mag in welke ATEX-zone worden gebruikt?”.

Hang dit praktische overzicht op uw prikbord!

Binnen Europa moet alle elektrische apparatuur die bedoeld is voor gebruik in een potentieel explosiegevaarlijke omgeving ATEX-gecertificeerd zijn, conform de EU-richtlijn 2014/34. Deze richtlijn is beter bekend als de ATEX 114-richtlijn (afgeleid van het Franse ‘ATmosphères EXplosives’).

ATEX-apparatuur wordt ingedeeld in groepen en categorieën, die worden aangegeven in de markeringen op de apparatuur. Gevaarlijke gebieden worden onderverdeeld in zones op basis van de waarschijnlijkheid dat er een potentieel explosieve atmosfeer aanwezig is. Voor veel van onze klanten rijst de volgende vraag: hoe bepaal je welke ATEX-apparatuur in welke Ex-zone kan worden gebruikt?

Als specialist in ATEX en explosieveiligheid biedt Ex-Machinery een gebruiksvriendelijke referentiegids om deze vragen te beantwoorden. Laten we eens kijken…

[Tabel] ATEX-zones, uitrustingscategorieën en markeringen

De onderstaande tabel toont de relatie tussen ATEX-zones, apparatuurcategorieën en de Ex-markering.

Laten we beginnen met een praktisch voorbeeld:

Een airconditioner voor ATEX-zone 2 (gas) valt in categorie 3 voor explosieveilige apparatuur. Voor ATEX-zone 1 (gas) is explosieveilige apparatuur van categorie 2 nodig.

Vind je dat verwarrend? In eerste instantie misschien wel, maar we verzekeren je dat er een logische verklaring voor is.

Classificatie van ATEX-zones op basis van risiconiveau

Ex-zones beginnen bij 0 voor gassen en 20 voor stof, terwijl apparatuurclassificaties beginnen bij 1. De termen ‘ATEX-zones’ en ‘ATEX-apparatuurcategorieën’ hebben elk een eigen oorsprong en nummeringssysteem, waar we later in dit artikel dieper op in zullen gaan.

De frequentie waarmee een explosieve atmosfeer optreedt tijdens normaal gebruik bepaalt de classificatie van ATEX-zones voor brandbaar stof en brandbare gassen:

• Zone 0 of 20 is voor omgevingen waar constant een explosieve atmosfeer aanwezig is, zoals in een tank.
• Zone 1 of 21 is van toepassing als er slechts af en toe een explosieve atmosfeer aanwezig is.
• Voor omgevingen waar een explosieve atmosfeer tijdens normale werkzaamheden zelden voorkomt, zoals de omgeving van een Zone 1/21 waar af en toe ontvlambare stoffen kunnen overspringen, is de classificatie Zone 2 of 22.

Explosieve atmosferen en Ex-zones

We begrijpen nu dat potentieel explosieve atmosferen kunnen worden onderverdeeld in twee soorten, gebaseerd op het type en de aanwezigheid van brandbare stoffen. In het algemeen duiden de termen ATEX-zones, Ex-zones en Explosieve atmosferen allemaal op hetzelfde concept.

Zoals we al hebben besproken, zijn zones 0/1/2 bedoeld voor gebieden met ontvlambare gassen. Deze gassen kunnen afkomstig zijn van tijdelijke lekken en morsen, of ze kunnen permanent aanwezig zijn, zoals in ATEX Zone 0. Voor gebieden met brandbaar stof worden zones 20/21/22 gebruikt.

De risico’s in Ex-zones begrijpen

Het is belangrijk om te weten dat de aanwezigheid van brandbare stoffen alleen niet voldoende is om een explosie te veroorzaken. Om explosiegevaar te creëren, moet brandbaar stof of brandbare gassen zich eerst mengen met een geschikte hoeveelheid zuurstof om een explosief mengsel te vormen. Pas wanneer dit mengsel op een ontstekingsbron stuit, escaleren de risico’s aanzienlijk en kunnen catastrofale gevolgen optreden.

Ontstekingsbronnen zijn niet altijd wat je zou verwachten – een fan kan bijvoorbeeld statische elektriciteit genereren.

ATEX-Zonering verlagen

Zoals eerder opgemerkt: hoe vaker een explosieve gas- of stofwolk optreedt, hoe hoger het risico en hoe gevaarlijker de zone. Daarom is het cruciaal om te streven naar het vermijden of verkleinen van de zone.

De ATEX richtlijn schrijft een classificatie van gevaarlijke gebieden voor, die moet worden gedocumenteerd in het explosieveiligheidsdocument. De industriële locatiekaart hieronder toont de gevaarlijke gebieden met gearceerde gebieden:

• ‘G’ geeft gasexplosiegevaar aan.
• ‘D’ betekent gevaar voor stofexplosie.

Om explosierisico’s te beperken, kun je een combinatie van technische en organisatorische maatregelen nemen. Het is ook goed om op te merken dat hoe lager de ATEX-zoneclassificatie, hoe goedkoper de explosieveilige apparatuur zal zijn. Gezien de aanzienlijke kosten van dergelijke apparatuur is het van cruciaal belang om prioriteit te geven aan de beperking van explosieve atmosferen.

Een strategie als gerichte ventilatie kan vaak dienen als een effectieve en budgetvriendelijke methode om de zone te minder gevaarlijk te maken. Onze ervaring omvat gevallen waarin ATEX-zone 0 alleen door verbeterde ventilatie werd gedegradeerd tot ATEX-zone 2. Over het algemeen worden 80% van alle ATEX-zones aangeduid als zone 2 of 22.

Zone reductie in de praktijk: Voor en na

De omvang van het effect van explosieverminderende maatregelen wordt geà¯llustreerd in de onderstaande voorbeelden.

Figuur 1: De uitgangssituatie, met voornamelijk paarse (ATEX-zone 1) en rode (ATEX-zone 0) gebieden, wat duidt op zones met een hoger risico voordat de veiligheidsmaatregelen werden geà¯mplementeerd.

Figuur 2: De verbeterde situatie nadat de veiligheidsmaatregelen waren geà¯mplementeerd, met gebieden die grotendeels groen zijn (ATEX-zone 2) en enkele die paars blijven (ATEX-zone 1), wat een verlaging van het risiconiveau laat zien.

ATEX-zones, apparatuurgroepen en -categorieën

Wanneer de ATEX-zone is bepaald, helpt onze tabel u bij het selecteren van de juiste apparatuur. ATEX-apparatuur is ingedeeld in groepen, die weer zijn onderverdeeld in categorieën. Laten we hier dieper op ingaan.

ATEX-apparatuur Groep I:

Apparatuur in deze categorie is uitsluitend ontworpen voor de ondergrondse delen van mijnen en voor bovengrondse installaties gerelateerd aan deze mijnen.

ATEX-apparatuur Groep II:

Apparatuur in deze groep is bedoeld voor alle andere omgevingen waar explosieve atmosferen door gassen, dampen, nevels of lucht/stof aanwezig zijn. Voorbeelden zijn onder andere productiefaciliteiten in de voedingsmiddelenindustrie, chemische fabrieken, olie- en gasbedrijven en de farmaceutische industrie.

Apparatuur Categorieën binnen apparatuurgroep II:

Apparatuur Categorie 1

Apparatuur in deze categorie moet een zeer hoog beschermingsniveau bieden, omdat deze is ontworpen voor gebruik in zone 0 (gassen) of zone 20 (stof). Typische voorbeelden zijn de binnenkant van een tankwagen of de binnenkant van een stoffilter. Het ontwerp van de apparatuur moet bescherming bieden, zelfs in het zeldzame geval van apparatuurgerelateerde incidenten.

Bovendien moet de veiligheid intact blijven, zelfs als er twee onafhankelijke fouten optreden. De meeste apparatuur krijgt geen goedkeuring voor zone 0 vanwege de beperkte omvang van deze gebieden en de hoge kosten die gepaard gaan met engineering en certificering. Een voorbeeld van apparatuur die in deze categorie is gecertificeerd, is onze explosieveilige werklamp.

Apparatuur categorie 2

Apparatuur in deze categorie is ontworpen voor gebruik in Zone 1 (gassen) of Zone 21 (stof) en biedt een hoog beschermingsniveau. Deze zones omvatten doorgaans gebieden zoals het verdeelstuk van een tankwagen of de binnenkant van een silo. De apparatuur zorgt voor veiligheid bij storingen of fouten die naar verwachting vaak zullen voorkomen.

Apparatuur categorie 3

Apparatuur in deze categorie is geschikt voor Zone 2 (gassen) of Zone 22 (stof), waar explosiebescherming nodig is. Dergelijke apparatuur wordt vaak aangetroffen in verffabrieken, magazijnen of rond stortstations voor zakken. Veiligheid op dit niveau wordt meestal bereikt door een niet-explosief ontwerp en door de oppervlaktetemperatuur van de apparatuur te beperken. De explosieve atmosfeer is niet vaak aanwezig, slechts een paar keer per jaar.

In de praktijk: ATEX-markeringen lezen

In ATEX-markeringen duidt ‘G’ op de aanwezigheid van gassen, dampen of nevels en ‘D’ op de aanwezigheid van mengsels van lucht en stof. Fabrikanten brengen ATEX-markeringen aan op alle apparatuur die geschikt wordt geacht voor gebruik in ATEX-zones. Laten we nu onze kennis toepassen en proberen de onderstaande ATEX-markering uit de praktijk te interpreteren.

Afbeelding 3: De markering ‘Ex II G3’ op deze explosieveilige Wi-Fi-unit geeft aan dat deze is ontworpen voor gebruik in Zone 2-omgevingen, waar een risico op gasexplosies bestaat.

[Tabel] en Conclusie

Kortom, ATEX-zones zijn gebaseerd op het vereiste beschermingsniveau voor apparatuur in gevaarlijke gebieden. Zone 0/20 vereist categorie 1-apparatuur, zone 1/21 vereist categorie 2 en zone 2/22 is voor categorie 3-apparatuur. Groep 1 is voor mijnbouw, groep 2 is voor alle andere gas- en stofexplosieve omgevingen.

Gas ATEX Zone	Dust ATEX Zone	Remark
Zone 0	Zone 20	Categorie 1 Apparatuur
Zone 1	Zone 21	Categorie 2 Apparatuur
Zone 2	Zone 22	Categorie 3 Apparatuur
Group 1		Voor mijnen. Categorie 1,2 en 3 vallen hier buiten.
Group 2		Voor alle andere stof- en gasexplosiegevaarlijke atmosferen. Categorie 1,2 en 3 zijn hier onderdeel van.

We hopen dat we een deel van de verwarring rond deze zeer belangrijke vraag hebben kunnen wegnemen: “Welke ATEX-apparatuur hebben we nodig in onze ATEX-zone?”. En als u meer informatie of uitleg nodig hebt, helpen we u graag verder.

Ex-Machinery is immers al meer dan 14 jaar gespecialiseerd in ATEX en explosieveiligheid, dus volg onze ATEX-specialist Gido van Tienhoven op LinkedIn – waar geen ATEX-vraag onbeantwoord blijft. We horen graag van u.